Gibt es Kinderarbeit in Indien? Vor allem Armut!

Hier sehen Sie einen indischen Sandstein an seinem Herkunftsort fotografiert.
Immer wieder flammt Kritik an den Natursteinimporten aus Indien auf. Die von dort nach Deutschland eingeführten Steine seien vielfach durch Kinderarbeit gewonnen, heißt es. Auch jonastone bezieht Natursteine von dem Subkontinent. Im Februar hielt sich Verkaufsexperte Simon Kobel eine Woche dort auf, um mit Herstellern Gespräche zu führen, hier sein Bericht:

“Man kann das heutige Indien vermutlich in vieler Hinsicht mit Zuständen in Deutschland vor 200 Jahren vergleichen, vor allem, was den Lebensstandard der Leute angeht. Es ist nicht ungewöhnlich, dass Kinder Schafe, Kühe oder Ziegen hüten. In vielen armen Familien müssen Kinder mitarbeiten, um das Überleben zu sichern. Kinder verkaufen an den Straßen alle mögliche – zum Beispiel Druckluft für das Auto. Im ersten Moment erinnert das einen daran, dass auch bei uns Kinder und Jugendliche in ihren Familien bei den täglichen Arbeiten helfen müssen – abtrocknen, Staubsaugen, Wäsche aufhängen und einkaufen wird niemand ernsthaft als Kinderarbeit bezeichnen; ein gewisses Alter der Jungen und Mädchen natürlich vorausgesetzt.

In indischen Steinbrüchen habe ich keine Kinder gesehen, die dort gearbeitet hätten. Manche Frauen, die dort zum Beispiel damit beschäftigt sind, Erde fortzuschaffen, haben ihre Kinder mit, die für sich spielen. Das ist auch an vielen anderen Orten zu beobachten.

Sie sehen schwerst behinderte Menschen, die ihren Lebensunterhalt erbetteln müssen. Ich erinnere mich auch an einen Musik machenden Mann, dessen stark geschminkte und traditionell gekleidete Tochter damit beschäftigt war, Almosen von den Touristen einzusammeln. Das Kastensystem ist zwar verboten, aber immer noch allgegenwärtig. Schon die Frauen des Mittelstands treten in der Öffentlichkeit nicht in Erscheinung, die reichen ohnehin nicht.

Wenn man als Europäer das erste Mal über indische Straßen unterwegs ist, muss man ständig neue Eindrücke verarbeiten. Das ist kompliziert, weil wirklich alles anders ist als bei uns – man kann nichts mit den eigenen Erfahrungen vergleichen. Armut ist in Indien allgegenwärtig. Menschen leben unter Planen, am Straßenrand.

Die indischen Steinbruchbesitzer indes sind, was die europäische Kritik an Kinderarbeit angeht, durchaus offen und sprechen darüber. Ein Sektor, in dem Kinderarbeit vorkommt, ist die Herstellung von Pflastersteinen. Diese haben wir aber nicht im Programm.”
So sieht Naturstein aus, wenn er in Indien bearbeitet wird. Weder diese noch andere Arbeiten sollten Kinder leisten müssen. Natursteine, die jonastone verkauft, dürfen nicht aus Kinderarbeit kommen.

jonastone hat schon vor langer Zeit auf die Kritik an Kinderarbeit reagiert. Die Regeln sind einfach und ziemlich streng: Kein Naturstein, der bei uns verkauft wird, darf durch Kinderarbeit gewonnen werden.

Hilft das denn? Der Freiburger Verein Xertifix veröffentlicht auf seiner Website ziemlich erschreckende Zahlen, die allerdings acht Jahre alt sind: 211 Millionen Kinder unter 15 Jahren arbeiten, 186 Millionen unter ausbeuterischen Bedingungen. Als Quelle wird die Internationale Arbeitsorganisation (ILO) in Genf angegeben. Ausbeuterische Formen der Arbeit sind demnach

• Zwangsarbeit,
• Schuldknechtschaft (wenn Kinder Kredite ihrer Eltern mit “abarbeiten” müssen),
• Leibeigenschaft und Sklaverei,
• Missbrauch von Kindern für Pornografie, Prostitution, Drogenhandel,
• alle Arbeiten, die Gesundheit, Sicherheit oder die Moral von Kindern gefährden.

Diese Form der Kinderarbeit ist international verboten, 160 Staaten haben nach Angaben von Xertifix die entsprechende Konvention ratifiziert. In Indien soll es allein 100 Millionen Kinderarbeiter geben. Schuldknechtschaft und Kinderarbeit sind laut Xertifix auch in Indien verboten, beides treffe man an. Verlässliche Zahlen gebe es nicht, eine ILO-Studie sei “höchste Zeit”. All India Granit and Stone Association, der Verband der indischen Steinexporteure, spreche von fünf bis zehn Prozent verbotener Kinderarbeit – dies sei ein “nicht hinnehmbarer Skandal”. Das Verbot von Kinderarbeit müsse durchgesetzt – nur so könne die Produktion weiterer Kinderarbeiter vermieden werden. jonastone teilt diese Ansicht ausdrücklich.